La Reforma de la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1970
La Reforma de la
Ley del Impuesto sobre la Renta de 1970 fue un hito crucial en la historia
económica de Venezuela, marcando un punto de inflexión en la relación entre el
Estado y las empresas petroleras extranjeras. Promulgada en Gaceta 0ficial Nº 1.448, del
18 de enero de 1970. Esta modificación legislativa, impulsada por un contexto
de creciente nacionalismo económico, buscaba reequilibrar la distribución de la
renta petrolera a favor del país. el gobierno del presidente Caldera, al
promulgar una nueva reforma de la Ley de Impuesto sobre la Renta, que elimino
los antiguos impuestos a la industria, se estableció un impuesto único del 60
por ciento sobre los beneficios de las empresas petroleras y mineras, lo cual
elevo la participación total del Estado en 1972 hasta alrededor del 87 por
ciento de los beneficios de las empresas petroleras.
I.
Autores y Contexto
La reforma fue
propuesta e impulsada por el entonces presidente Rafael Caldera y un congreso
en clara mayoría en su contra. Su gobierno, el primero de la democracia
cristiana en el país, buscaba fortalecer la participación del Estado en la
industria petrolera, que hasta ese momento operaba bajo un sistema de
concesiones que favorecía en gran medida a las compañías transnacionales.
El contexto
operacional y financiero de la época de (1958-1970) era de un creciente
descontento con las condiciones de las concesiones petroleras, muchas de las
cuales estaban a punto de expirar en 1983, como lo contemplaba la Ley de hidrocarburos de 1943. Existía la percepción de que las
empresas extranjeras, principalmente las llamadas "tres grandes"
—Creole Petroleum Corporation (filial de Exxon), Shell y Mene Grande Oil
Company (filial de Gulf Oil)—, obtenían ganancias exorbitantes mientras el
Estado venezolano recibía una porción comparativamente pequeña.
La reforma fue
concebida como un instrumento para aumentar la participación fiscal del Estado
en los ingresos petroleros, anticipándose a la reversión de las concesiones que
ocurriría en 1983. El proceso legislativo fue apoyado por un amplio consenso
político, reflejando una postura nacionalista, reflejada en la política
petrolera socialista compartida por diversos sectores.
II.
Alcance y Puntos Clave
El principal
objetivo de la reforma de 1970 fue aumentar la tasa impositiva sobre las
ganancias netas de las compañías petroleras. La ley incrementó el impuesto
sobre la renta del 52% al 60%, un aumento significativo que afectó
directamente la rentabilidad de las concesionarias. Sin embargo, su impacto más
disruptivo fue la inclusión de la facultad para que el Ejecutivo Nacional
fijara unilateralmente los precios
de referencia o precios de exportación del petróleo, utilizados como base
para el cálculo del impuesto.
Antes de esta
reforma, las compañías declaraban sus propios precios, lo que a menudo
resultaba en precios subvalorados para reducir el monto del impuesto a pagar.
La nueva ley empoderó al Estado venezolano para establecer un precio mínimo
oficial, independientemente de los precios declarados por las compañías en sus
ventas a filiales en el exterior. Esta medida se conoció como el "sistema
de precios de referencia" y fue la herramienta más poderosa para capturar
una mayor proporción de la renta petrolera.
La reforma
también abordó aspectos técnicos del cálculo de costos y deducciones, buscando
limitar las maniobras contables de las empresas para reducir su base imponible.
En esencia, la ley buscaba:
· Aumentar la carga fiscal sobre las ganancias petroleras.
· Limitar la evasión fiscal a través de la subvaloración de precios de exportación.
· Fortalecer la soberanía económica de Venezuela sobre sus recursos naturales.
Estas medidas se
vieron reflejadas en los respectivos impuestos sobre la renta del sector
petrolero. Que se detalla en la tabla Nº1.
|
Año |
Impuesto
sobre la Renta del sector petrolero en MMBs. |
|
1969 |
2.694 |
|
1970 |
2.844 |
|
1971 |
4.770 |
|
1972 |
5.091 |
|
1973 |
7.801 |
Tabla Nº1. Impuesto
sobre la renta del sector petrolero. (6)
Desde el punto
de vista integral el impuesto sobre la renta crece a una tasa promedio anual de
30.4% desde 1969 a 1973. Gran parte de esta tendencia es referida o explicada
en la estrategia de precios. El resto en los cambios de las tarifas que
contempló la reforma del ISR de 1970.
III.
Reacciones
de las Concesionarias
La reacción de
las compañías petroleras fue de rechazo y preocupación. Las grandes
concesionarias argumentaron que la reforma era unilateral y confiscatoria,
violando los términos de los contratos de concesión firmados previamente. Se
manifestaron a través de comunicados de prensa y gestiones diplomáticas,
intentando presionar al gobierno venezolano para revertir la medida.
Las principales
preocupaciones de las compañías eran:
Pérdida de
rentabilidad: El aumento del impuesto del 52% al 60% y el establecimiento
de precios
de referencia reducían drásticamente sus márgenes de ganancia.
Inestabilidad
regulatoria: Argumentaron que la reforma creaba un precedente de
inseguridad jurídica, lo que desalentaría futuras inversiones en el país.
Poder
unilateral del Estado: La capacidad del gobierno para fijar precios de
referencia fue vista como una amenaza directa a su autonomía y control sobre
sus operaciones.
A pesar del
descontento, la reforma fue un éxito para el Estado venezolano. La mayoría de
las compañías terminaron por aceptar las nuevas reglas del juego, ya que la
alternativa de retirarse del país no era económicamente viable. La reforma
sentó las bases para el siguiente paso, la nacionalización de la industria
petrolera en 1976. Al final, demostró ser una medida efectiva para incrementar
la participación del Estado en los ingresos petroleros, acelerando la
transferencia del control de los recursos a manos venezolanas.
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Referencias
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Contreras, Jesús (2015) Contratos de
exploración y producción de petróleo: reforma y renegociación del régimen del
upstream en Venezuela y en el Medio Oriente Recuperado de : https://share.google/DGpfyxGtRdamAQNN4
2.
Fariñas, Guillermo (2020) Obligaciones
fiscales de la industria petrolera venezolana antes y después de su
nacionalización Recuperado de : https://www.derechoadministrativoucv.com.ve/wp-content/uploads/2020/05/homenaje-06-08.pdf
3.
Brewer Carias, Allan (1996) Instituciones políticas
y constitucionales Recuperado de https://allanbrewercarias.com/wp-content/uploads/2007/08/73.-r_EL_PODER_PUBLICO_TOMO_II_WEB_VERSION.pdf
4.
Jauregui
, Robny (2023) La Política petrolera en Venezuela en tiempos
socialistas (1958-1975) Recuperado de : https://ptroleoysociedad.blogspot.com/2022/12/la-politica-petrolera-en-venezuela-en.html
5. Jauregui, Robny (2023) Contexto operacional y financiero de la Industria petrolera venezolana (IPV) en la etapa socialista de 1958-1970.
6. Cavendes (1992) Cuando Venezuela perdió el rumbo.
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